Die symmetrische Beziehung zwischen Beobachtendem und Beobachtetem, beschreibt eine Parabel, die die Identität des einen und die Wirklichkeit des anderen infragestellt. In der Erzählung "Ghosts" ("Schlagschatten") von Paul Auster erhält der Privatdedektiv Blue von einem gewissen White den Auftrag, einen Mann namens Black zu beschatten. Über die Hinter-gründe wird er von seinem obskuren Auftraggeber im Unklaren gelassen. Dennoch übernimmt Blue den Fall und beobachtet Black rund um die Uhr. Was zunächst als eine routinemäßige Überwachung erscheint, nimmt bald eine mysteriöse Wendung. Blue verliert die Kontrolle über den Fall und über sein eigenes Handeln. Die Wirklichkeit wird immer mehr zur Fiktion. Blues Ergeiz, Blacks Geheimnis zu entdecken, steigert sich zur Besessenheit, die ihn in die völlige Selbstaufgabe treibt. Seine Identität löst sich auf in der Erfahrung, dass auch er Objekt der Beobachtung war.

Ulrich Wilmes